"Le glouglou de ce liquide ne ressemble à
aucun autre. Il est à la fois lourd et léger,
si velouté. L'Yquem est prêt au sacrifice. La main
s'empare du trésor. Parfum rare, parfum unique. Essence
de soleil et de miel !...Votre palet, tout à coup, mérite
son nom. Il accueille le souverain absolu des breuvages. Le
nectar descend en vous.Fermez un instant les yeux. Vous voilà
de l'autre coté de la vie. " Frédéric Dard
(père de San Antonio).
Château Yquem produit incontestablement le plus fameux
des blancs liquoreux au monde.
Pourtant à l'origine ce n'était pas sa destination.
Château Yquem était une ancienne place forte anglaise.
Il fût acheté par la famille Sauvage d'Yquem qui
lui donna son nom.
En 1785 sous le règne de Louis XVI, Yquem devint la propriété
de la famille Lur Saluces, suite au mariage de Françoise
Joséphine de Sauvage , "la Dame d'Yquem" avec Amédée
de Lur Saluces, colonel des dragons.
Le vignoble de 148 hectares s'étend sur la plus haute
colline de Sauternes. A l'automne, les brumes matinales et des
après midi ensoleillés permettent à la
pourriture noble de se développer.
La qualité exceptionnelle des vins d'Yquem est due à
la nature du sol argileux, à l'exposition des coteaux,
à la sévère sélection des cépages
(Sémillon 70 %, Sauvignon 30 % et Muscadelle) et aux
soins minutieux et amoureux portés à la vendange
et à la vinification. Le travail de la vigne passe de
génération en génération. Ce sont
les mêmes familles de vignerons qui s'occupent du domaine
depuis quatre siècles.
A Yquem, on privilégie la qualité au rendement.
Un cep de vigne ne permet d'obtenir qu'un seul verre de vin
par an. Et lorsque le vin n'est pas digne de son rang il n'est
pas mis en vente ou il est dégradé. Les millésimes
1974 et 1992 n'avaient pas été commercialisés.
La production moyenne est de 600 hectolitres par an. Le rendement
de Chateau Yquem est seulement de 6 hectolitres à l'hectare,
c'est à dire 10 fois moins que les autres vignobles.
Cela représente un verre par cep de vigne ! C'est le
plus faible rendement au monde.
Depuis trois ans, Yquem était l'objet d'un marathon judiciaire.
Alexandre Lur Saluces, et son fils Bertrand, combattaient la
vente d' Yquem par d'autres membres de la famille - et en particulier
Eugène de Lur Saluces, le frère ainé d'Alexandre
et plus important actionnaire avant la vente - à LVMH
(Louis Vuitton Moet Hennessy).
Yquem était la propriété de la famille
Lur Saluces depuis deux siècles. Cette famille a cultivé
un art de vie et de culture et l' a défendu au cours
des générations successives.
Alexandre Lur Saluces était le directeur de Chateau Yquem
depuis 29 ans. Il prétendait qu'il avait priorité
pour racheter les parts d'Eugène.
En Novembre 1996, LVMH a acheté 55 pour cent de Chateau
Yquem pour un montant d'environ 550 millions de francs français.
Par la suite, Alexandre Lur Saluces a tenté de bloquer
la vente. La bataille a donné lieu à une vingtaine
de procédures dont la moitié n'ont pas encore
été rendues.
Le différent l'opposait également aux quarante
actionnaires membres de la famille - cousins, tantes, oncles
et autres parents - qui détenaient 43 pour cent du Chateau
avant de vendre les parts à LVMH et de conserver seulement
5 pour cent d'Yquem.
Une décision de justice récente a confirmé
et avalisé la vente des parts à LVMH, mettant
probablement fin à cette guerre de famille. L'entreprise
controle maintenant 64 pour cent de Chateau Yquem.
LVMH est déjà propriétaire de : Lacroix,
Kenzo, Dior, Givenchy, Guerlain, Celine, Loewe (haute couture
et parfumerie), Hennessy (Cognac), Moët (Champagne), Fred
(joaillerie).
LVMH est la premiere entreprise mondiale du luxe.
Bernard Arnault, patron de LVMH, s'est déjà signalé
cette année en achetant à titre privé avec
l'homme d'affaires belge Albert Frère, le très
estimé Cheval Blanc à Saint Emilion.
Mais des interrogations subsistent. Est que l'objectif de qualité
maximale sera toujours recherché ? Lors de la prochaine
campagne décevante, est ce que Arnault sera prêt
à sacrifier un millésime en refusant de le commercialiser
sous le label du chateau ? C'est à ce prix qu'Yquem restera
le plus fameux des crus.
